Koniec XIX w., Łódź. Syn polskiego ziemianina Karol Borowiecki (Daniel Olbrychski) postanawia otworzyć z przyjaciółmi fabrykę włókienniczą. Budynek trawi pożar. Przed finansową katastrofą Karola może uratować tylko zerwanie z narzeczoną Anką (Anna Nehrebecka) i ślub z córką niemieckiego milionera. Nominowana do Oscara adaptacja powieści W. Reymonta.